长信宫内,夜色深沉,寒风从未关严的窗棂间渗入,将烛火吹得忽明忽暗。
沈慕然匆匆而来,面带一丝不安,对云霓禀报道:“娘娘,属下暗中追查赵廉的行踪,发现他昨日深夜曾秘密会见一名商人,那人疑似青鸾的联络人。”
云霓眉头微蹙,端起案上的茶盏,沉思片刻:“商人?京城中的这些生意人,看似与宫廷无关,却总能在关键时刻推波助澜。立即查清此人的身份。”
沈慕然点头道:“属下已经派人调查,此人名叫杜尚清,是城南的一名绸缎商,与京中不少权贵有往来。”
谢云归闻言补充道:“杜尚清表面上是商贾,但他的货物中曾夹带过边疆密信,显然是青鸾用来传递情报的棋子。”
云霓轻轻放下茶盏,目光凌厉:“看来,杜尚清不过是赵廉与青鸾之间的桥梁。若要动赵廉,必须找到更确凿的证据。”
翌日,皇帝在乾元殿设宴,招待朝中重臣及皇族子嗣,赵廉也在被邀之列。
云霓作为贵妃,自然陪同皇帝出席。她身着紫金纹鸾凤宫装,仪态端庄,举手投足间无不透着从容与优雅。
席间,赵廉表现得极为恭谨,与旁人谈笑风生,似乎毫无异样。然而,云霓的目光始终若有若无地落在他身上。
谢云归趁人不备,悄然递上一封密信,上面写着:“杜尚清将于明日午夜,与青鸾头目会面。”
云霓迅速瞟了一眼,随即露出一抹意味深长的笑容,继续与周围的嫔妃们闲谈。
夜深人静时,杜尚清的绸缎铺后院灯火通明,几名黑衣人正围坐在一起,低声交谈。
谢云归与沈慕然带领暗卫早已埋伏在四周,静静等待着最佳时机。片刻后,一名身形矮小的男子从门口匆匆走入,他摘下斗笠,露出一张瘦削的脸。
“青鸾的暗号。”杜尚清试探性地问。
那男子冷笑一声,从怀中掏出一块刻有鸾鸟图案的铜牌:“还需考验吗?”
杜尚清连忙行礼,将一个小巧的盒子递上:“这是最新的消息,请大人过目。”
就在此时,谢云归大喝一声:“动手!”
暗卫们如潮水般涌入,将院中众人围了个水泄不通。那名矮小男子见势不妙,转身就要逃,却被沈慕然一掌击倒在地。
杜尚清瘫软在地,吓得连话都说不出口。
被捕后,那名矮小男子在刑部的严刑拷问下招供,承认自己是青鸾的一名重要联络员,并指出赵廉曾多次与他暗中接触,商讨如何刺探朝廷机密。
沈慕然将口供整理好后,呈交给云霓。
“娘娘,此番证据确凿,赵廉再无狡辩的余地。”沈慕然说道。
云霓轻轻颔首,却并未露出喜色:“赵廉固然是祸患,但他背后的势力才是更大的隐忧。本宫要见皇上,亲自将此事禀明。”
御书房内,云霓将赵廉的罪证一一呈上。
皇帝看着那些口供和密信,脸色铁青:“赵廉,朕待他不薄,竟然敢与逆党勾结!真是可恨!”
云霓柔声劝道:“皇上,赵廉之事虽然令人愤怒,但更需要小心的是青鸾的布局。他们的目的绝不仅仅是刺探情报,而是试图动摇朝廷的根基。”
皇帝点了点头,语气坚决:“此事朕会彻查。赵廉立即交由刑部审理,朕绝不姑息任何与青鸾有牵连之人。”
赵廉被押入大牢的消息传开,整个朝堂顿时风声鹤唳。不少与赵廉关系密切的官员纷纷开始疏远此事,唯恐被牵连。
而在后宫,云霓也明显感受到了一股隐秘的敌意。一些嫔妃开始散布流言,称她插手朝政过多,甚至有人暗示她可能与赵廉同流合污。
谢云归提醒道:“娘娘,这些流言显然是青鸾余党的反击,试图借此动摇您在皇上心中的地位。”
云霓冷笑道:“这些小伎俩翻不起大浪。不过,本宫绝不会容忍任何人借此中伤。”
她转头看向沈慕然,语气冰冷:“传令下去,彻底清查宫中的可疑人物。本宫要让这些人明白,与长信宫为敌的后果。”
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