&ldo;我对她抚养泰德的方式不以为然,也这么告诉她。那孩子需要管教,但没人在乎。此后我们就很少交谈了。&rdo;
&ldo;不过我们每年都会收到她的耶诞卡,妈妈。&rdo;埃米莉顽皮的说,她母亲瞪了她一眼。
&ldo;最后一个问题,麦兰太太,&rdo;狄雷尼组长说。&ldo;令郎来此探视你时,他是怎么来的?搭火车或公交车?还是开车?。&rdo;
&ldo;开车,&rdo;她说。
&ldo;噢?&rdo;狄雷尼说。&ldo;就我所知他没有车子,难道是他租的。&rdo;
&ldo;不是,&rdo;她说。&ldo;他向索尔&iddot;杰特曼借车。&rdo;
&ldo;那是休旅车,妈妈,&rdo;埃米莉说。
&ldo;是吗?&rdo;她母亲说。&ldo;我对车子没什么概念。&rdo;
狄雷尼缓缓起身,将笔记本及眼镜收妥,走向门口。布恩小队长也跟了上去。
&ldo;麦兰太太,&rdo;狄雷尼组长彬彬有礼的说:&ldo;麦兰小姐,我们感谢两位的热忱款待与耐心。你们的合作让我们获益匪浅。&rdo;
&ldo;我看不出来有什么帮助,&rdo;多拉&iddot;麦兰说。
狄雷尼置若罔闻。
&ldo;请帮最后一个忙……&rdo;他说。&ldo;如果我们可以再叨扰片刻,能否让我们在你可爱的土地上四处看看?我们很少出城,在清新的空气中呼吸,欣赏这美丽静谧的园地,真是件赏心乐事。我们在上路之前能否再多瞧瞧?&rdo;
他的一句&ldo;这美丽静谧的园地&rdo;无意间激发了她的热情。她立刻活力十足的坚持要穿上网状凉鞋,引领两位警官游览一番。他们成双成对离开,麦兰太太与狄雷尼,埃米莉与布恩小队长,在庭院内闲逛。管家不知人在何处,不过由厢房传来收音机播放的乡村音乐。
多拉&iddot;麦兰向狄雷尼组长介绍花园中花团锦簇的牡丹花、鸢尾花、百合花;还有一棵橡树,她宣称已有一百五十年历史;灌树丛中隐约可看到一个供小鸟饮水用的破旧水盘;通往河岸的斜坡上长满了纠结的野草;房子的砖石地基中有一块沙岩小石碑,上头依稀可辨识出&ldo;t&iddot;&iddot;1898&rdo;的字迹。
&ldo;我先生的父亲,提摩西&iddot;麦兰,在那一年开始兴建这栋房子,&rdo;她向狄雷尼解释。&ldo;他在房子落成前就死于肺炎。他的妻子,也就是我婆婆,完成主要的建筑,并增建了两翼厢房,还亲自规画大部分的庭园景观。我先生跟我加盖了凉亭,铺设了车道,并在房子内加装许多现代化设备。当然那全都工程浩大,你也看得出来。我原本打算大举重修,重现往日风华,不过维多死后,我就意兴阑珊了。但是我觉得我的力气与决心每天都在恢复中,我打算完成整修计划。那真的是一个梦想,你知道。噢,狄雷尼组长,你应当在我还是个新娘被抱入门坎的那个时代看看这个地方。那是这个地区景色最怡人的住宅,拥有全洛克兰郡最出色的景观。柔软如天鹅绒的草坪,整个环境井然有序,让人留连。河水波光潋滟。空气,天空,鸟语花香。我和你一样,是都市人,这地方对我而言就像个乐园。我决定重新打造出一座乐园。噢,是的。全部都在。我没有卖过一吋土地。你无法&lso;相信&rso;税有多重!这栋房子可坚固得很,我还记得我第一次看到它时那种迷人的模样。瞧着吧,它会在我的手中焕然一新。&rdo;
&ldo;我相信你做得到,&rdo;他喃喃说道。
她急切的拉住他的袖口。
&ldo;你会找到他吧?&rdo;她低声说着,声音中充满了渴望。&ldo;我是说,那个凶手?&rdo;
&ldo;我会全力以赴,&rdo;他说。&ldo;这一点我可以向你保证。&rdo;
他们再度绕到房子正面。埃米莉与布恩小队长在车库与凉亭间漫步,她谈得兴高采烈,狄雷尼听不到她在说些什么。小队长略佝偻着身子,垂着头,仔细听着。
多拉&iddot;麦兰与狄雷尼在门口等他们跟上来。麦兰太太夸张的用双手拍打胸脯,抬眼望向蔚蓝的苍穹。&ldo;多么美好的一天!&rdo;她大声赞叹。
狄雷尼相信她确实是剧场出身的。
最后,两位警官向两位女士告别,也再度行礼如仪与她们握手,面带微笑点头致意。然后他们驱车经过铺着碎石子的车道。
&ldo;你有没有看到那些门?&rdo;狄雷尼问。
&ldo;有,长官,&rdo;布恩说。&ldo;门确实都已被钉死了。&rdo;
&ldo;你对杰特曼的看法没有错,&rdo;狄雷尼说。&ldo;他是个同性恋。&rdo;
&ldo;而她则是个酒鬼,&rdo;布恩木然说道。
&ldo;你确定?&rdo;
&ldo;酒鬼认得出同类,&rdo;布恩淡淡的说。
&ldo;怎么看出来的?&rdo;
&ldo;沙哑的声音‐‐威士忌造成的,不是抽烟。&rdo;
&ldo;她的手指头有尼古丁的渍痕,&rdo;狄雷尼表示。
&ldo;不过她不敢在我们面前点烟,我们会看出她的手在颤抖。她也没有移动,好像害怕她设法维持平衡的头会掉下去似的。我了解那种感受。还有她紧抓住椅子的把手,也是想掩饰颤抖。灌了两大杯柠檬汁想压抑住酒瘾。&rdo;
&ldo;你认为她在我们到达前已经喝了好几杯?&rdo;
&ldo;没有,&rdo;布恩说:&ldo;否则她会神智不清。她想要保持绝对的清醒,即使很不好受。她不想因为一时多嘴而泄漏了秘密。&rdo;
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