&ldo;您也抽一支吧,不论如何,一支烟一会儿就抽完。&rdo;
军官看了看他,就象看着一个该送进疯人院的病人一样,嘴里又说了句什么,走开了。船栏杆上有个人脱去制服,跳入水中。一个巨大的身影,迈着缓慢的步子,在朦胧中朝乌施德拉维特走来。来的人是个潜艇见习军官,他面色苍白,两只眼睛睁得挺大。他用手指了指他的小腿,一块腿骨穿透裤腿露了出来,血洒在结了冰的甲板上。
&ldo;发生了什么事,我的孩子?&rdo;乌施德拉维特关切地问。
&ldo;我呆在下面,被弹片击中了。这一下完蛋了,他妈的!&rdo;他心神不安地慢慢走去。&ldo;下面,几百人正象老鼠一样,溺水而死。过不了多久,我也会去见上帝的。&rdo;
三艘船赶来救援了:两艘600吨的驱逐舰&ldo;t-36&rdo;和&ldo;雄狮&rdo;号,还有一支驳船。二十二点前,&ldo;t-36&ot;号船长黑林瞥见这艘正在下沉的船。就在他操纵驱逐舰准备驶近时,他看到驳船靠近&ldo;威廉?古斯特洛夫&rdo;号。但是,海浪太大,两船开始碰撞。一些人惊慌失措,从大客轮甲板纵身而下,落到摆动着的驳船上,有的人泰然无事,有的人又落到水里,被两船挤死。黑林意识到他的船靠过去是不明智的,可能撞坏船舷,唯一可行的是,注意观察,打捞幸存者。他关闭了发动机,让声纳更容易发现藏在水下伺机发动新的袭击的敌潜艇。
乌施德拉维特不晓得救生船只就在附近,用手紧紧抓住栏杆,以防在倾斜的甲板上滑下去。他看到一位二副,就对他喊道:&ldo;现在,真的完蛋了!&rdo;二副爬着靠近他,正是禁止他抽烟的那个人。&ldo;过来,咱们想办法逃生吧!&rdo;二副对乌施德拉维特说。&ldo;快点到左弦去,我们给你放一只救生挺。快一点,否则来不及了。&rdo;
风在乌施德拉维特耳边吹着,他开始朝驾驶台方向走去。他的脚在结了冰的甲板上一滑,撞到了栏杆上。他嚷道:&ldo;请快点!&rdo;二副和三个见习军官解下一个木筏,推向乌施德拉维持。硬梆梆的、结了冰的木筏打在他的胫骨上,要不是因为他穿着长靴,腿也会断了。不过,这一击,他甚至没查觉出来,
五个人紧紧抓住木筏,忽然,一个巨浪打来,把他们一齐拥撞到驾驶台的小窗上。乌施德拉维特看见窗户那边正在望着他的人们,就象水族馆里的动物一样,简直是个奇异的梦。又一个海浪把他冲进浪里,猛烈的冲击给了他一股劲,他奋力游向正在跑开的木筏。恐惧早已烟消云散,他和那四位伙伴攀住了木筏。
&ldo;快划水,快划水,不然要被浪卷走了!&rdo;二副警告说。五个人都用一只手攀扶木筏,另一只手奋力划水。刚刚走了50公尺,乌施德拉维特就被皮外衣和靴子坠得向下沉去。他试图爬上小船,但二副说再走出50米再上。
他们终于吃力地爬上小船。乌施德拉维特第一次想到,自己可能幸免于死。他回过头去,看了看还露在水面上的大船后甲板。数百名妇女、儿童正在狂叫着。这叫喊声简直使他发疯了。这是这恐怖的一夜中,最可怖的场面。
船头愈陷愈深,船身抖动。舱壁坍塌了,海水涌进下甲板。随着&ldo;威廉?古斯特洛夫&rdo;号不断下沉,哭叫愈加声嘶力竭。乌施德拉维特茫然不知所措,也叫嚷起来:&ldo;要是这个场面再不马上结束……&rdo;二副紧紧抓住了他的肩膀。
船体下沉加快了,&ldo;威廉?古斯特洛夫&rdo;号的汽笛鸣叫着,侧斜着倒下去了。五个人眼巴巴地望着大船被大海吞没了。
&ldo;还有个人活着,&rdo;二副喊道。
乌施德拉维特发现一只胳膊露出水面,便一把抓住了它。被搭救的是个年轻水手。现在,木筏上六个人了,都在寒风中瑟瑟发抖,默默地望着大海,他们周围,漂着一些系在救生圈上的死尸。幸存的人也精疲力尽,说不出话来。他们每次被海浪举起,都能看到近旁有一只救生艇,除此之外,什么也没有,这是他们看到的仅有的生命的迹象。
乌施德拉维特注意到,小艇内水面慢慢升高,但没说什么,
&ldo;我们的船正在下沉,&rdo;二副说。当又一个海浪把他们举起,看到邻近的救生艇时,二副让大家用手划水。二副要登上救生艇,但对方回答说,艇上人已够多。小木筏上的人还在用手划水,然而,救生艇已经用力划着桨迅速离开了。
乌施德拉维特找了块木头当桨用,一直划到双手冻得麻木为止。他甩掉木头又用双手划起来。二副督促大家快点划,大家嘟嘟嚷嚷发牢骚,但还是照办了。
&ldo;t-36&rdo;号和&ldo;雄狮&rdo;号在黑暗中漂动着,马达始终关闭。船上投下网子,让幸存的人攀住。忽然,&ldo;t-36&rdo;号声纳发现敌潜艇,黑林马上开动机器,避开了潜艇。
&ldo;瞧!咱们的驱逐舰!&rdo;木筏上有人惊叫起来,于是大家奋力划去。乌施德拉维特什么也看不清,后来才发现,100公尺以外,有个漂忽不定的黑影。一盏探照灯灯光突然扫过来,停在他们身上不动了。乌施德拉维特后来感到,一个海浪击来,木筏撞到驱逐舰上了。二副抓住了舰上抛过来的绳子,年轻水手们争相登舰。乌施德拉维特让二副先上,但二副不肯。他抓住绳子,斩钉截铁地回答:&ldo;你先上,我等最后上去!&rdo;有人拉住乌施德拉维特的胳膊,一下就把他拉上军舰。他还未站稳脚跟,发现木筏已漂离军舰,二副始终站在上面。
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