这一小队人在城里试图召集男人们一起来救火,但是,他们正忙于抢劫呢,一个个喝得醉醺醺地,在街上摇摇晃晃地走着,并对准橱窗里自己的身影开枪射击。
&ldo;我们共产党人不应该象牲畜那样胡来!&rdo;那个脸色惨白的士兵高声叫了起来。&ldo;你们是共产党员,我也是共产党员,你们不应当烧毁波兰的城市。我们是兄弟!&rdo;
这天夜里,他们四个人得不到任何帮助,只是扑灭了几座房子的火,忙得手忙脚乱。到了第二天早上,扬的无尾长礼服都难以辨认了。那位苏联士兵给这两个波兰人找来了一些替换的衣服,还给了他们一些红色和白色的绶带,别在衣帽上,免得有人贸然地朝他们开枪。
晚上,有人把他们带到一个军官食堂里大吃大喝一顿,并把他们当作&ldo;波兰第一任政府&rdo;的代表介绍给大家。扬坐这两位漂亮的红军女军官中间,她们的波兰语讲得并不好,可是,她们的态度却是最友好的。饭间,一些乐师为他们演奏西方的民间音乐,这些人是被俘的德国平民,他们每人都带着一个臂章,上面写着&ldo;艺术家&rdo;。晚饭后,一个奇怪的节目开始了:男子只是独个或同别的男子跳舞,而很少跟女人一起跳舞。他们连续不停地娱乐到凌晨三点,在这一段时间里,两位波兰青年装得十分出色,连他们自己也几乎信以为真了。
不过,到了太阳升起来的时候,他们还是决定离开这里。但是,当他们还没有走出城西的界限的时候,两辆老式小汽车开到了他们的身边,后而还跟着一辆卡车,车上装瞒了摇动着波兰国旗的士兵。两辆小汽车中的一辆停了下来,从里面走出那两位穿着便服的红军女军官。她们当中的一位用十分地道的波兰语对扬讲话,扬不禁为之一惊。&ldo;原来你们在这里,这太好了。&rdo;她说道:&ldo;我们到这儿来是为了安排共产党政权的第一批人员的。&rdo;接着,她又把小汽车里的那些人当作共产党的同志介绍给了两位波兰人,并问道,她是否可以帮他们做点什么。
扬的朋友反应很快,他说:&ldo;我们是属于文化部门的,我们的任务是保卫大楼和博物馆。&rdo;他回答得很自然,话一出口马上就起了作用:那些共产党同志们给这两位波兰人找到了一间办公室,还给了他们一辆卡车,允许他们去捷克斯洛伐克,以便从那儿将被盗窃走的博物馆的艺术珍品运回,甚至还替他们在河上的一艘游艇里搞到了住处。现在,他们要做的,只是松弛一下,等待胜利的来临了。
扬原先听到的有关德国人要在捷克斯洛伐克附近发动一次反攻的谣传几乎已是事实了。希特勒确实打算发起一次攻势,不过是在匈牙利,也就是在更南边一点的地方,苏联人正准备从那里进击维出纳。希特勒想通过先发制人来遏制住苏联的攻势。他命令第一和第六装甲集团军从巴拉顿湖向布达佩斯以南的多瑙河地带发动进攻,进而把多尔布亨元帅的乌克兰第三方面军切成两段,这样一来,德国人就可以挥师北上,摧毁马利诺夫斯基元帅的乌克兰第二方面军。指挥着第六装甲集团军的是党卫队强有力的人物塞普?狄特里希将军。他的任务很简单,但毫无道理。他的军队最近曾试图解布达佩斯之围,可是没有成功。狄特里希为此丧失了30的坦克和步兵;据说,他现在要渡过多瑙河。
车队进攻的负责人之一是年轻的党卫队中校弗里茨?哈根[注:这并不是他的真实姓名。],他已获得第12枚勋章了,此外,他也是武装党卫队里最好斗的坦克部队指挥官之一。三月三日,他冒着倾盆大雨视察了部队发起进攻的出发阵地。哈根让司机把吉普车停了下来,他做了个富于戏剧性的动作,用手指着前面那一大片向东延伸的满是淤泥的沼泽地说道:&ldo;先生们,这儿就是我们进攻的出发点!&rdo;他们大家先是一阵大笑,然后便诅咒起来。
哈根艰难地开辟出一条道路,才回到了巴拉顿湖北边的维斯普雷姆。他立即给总部打电话:
&ldo;我有坦克,但是没有潜水艇。不管你们怎么拍我的马屁,我也不干!&rdo;
&ldo;冷静一些!&rdo;有人在电话中回答他说,&ldo;我们正在考虑这件事呢。&rdo;
他们已经将不利的气候条件向南方集团军群司令奥托?韦勒将军汇报过了。韦勒将军答应去要求元首推迟进攻的日期。哈根奉命把队伍带到出击地点,等待元首的决定。然而,天气并不是哈根的唯一的问题。在他的左翼,有两位苏联军官刚刚向埃里克?克恩迈尔中尉投降了:一个是乌克兰人,布尔什维主义使他感到厌倦了,另一个是乌兹别克人,他是一个狂热的共产主义者,他认为斯大林已经背叛了马克思和列宁,成了一名帝国主义分子。这两位苏联军官透露说,红军的3,000辆装甲车已经集结待发。如果德国第六装甲集团军接到的进攻令没有被撤消的话,那么,德国人将被拖进一场毫无成功希望的鏖战中去。这也是所有的军人都会望而生畏的:两支巨大的突击力量将正面相遇,而冲突的结果将会把一切破坏无余。
克恩迈尔亲自把这两位苏联人护送到后方南方集团军群总部。可是,韦勒的情报军官格拉夫?冯?里特贝格中校却不象克恩迈尔那样担心。里特贝格说这&ldo;很有意思&rdo;,并说他要把这个情况&ldo;在吃午饭的时候告诉将军&rdo;。时间一小时一小时地过去了。克恩迈尔一直在等着。里特贝格却骑马闲逛、玩纸牌,并且参加了一个生日聚会。等到他重新露面的时候,天几乎都黑下来了。&ldo;将军对您说的情况非常感兴趣。&rdo;里特贝格说道。他情绪很好:&ldo;真的很感兴趣。请代我向韦勒将军致意。&rdo;当他看到克恩迈尔惊讶的神色时,便又说道:
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