然后,炮兵们从第二集团军的整个地段上开始轰击,炮火威力大得惊人。回到文洛以后,蒙哥马利这个懂得睡眠的重要性的老兵便在晚饭后告退,回到他的挂车里睡觉去了,但是布鲁克和丘吉尔却由于神经过度紧张而没有上床,他们乘着月光,来回踱步,议论着局势的重要性。他们回忆起了从前打过的仗,进而,他们又想起了亚历山大和蒙哥马利初露锋芒的开罗战役。丘吉尔不得不信服布鲁克知人善用。布鲁克回到驻地之后,在自己的日记中写道:
……这是他(丘吉尔)最得意的一天。他以非比寻常的方式赞赏了我所给他做的事情。
那时,我们正好来到挂车里阅读他刚刚收到的邮件。其中有一封是莫洛托夫拍来的电报,这份电报表明了苏联人关于沃尔夫企图在伯尔尼举行和谈的态度,他们怕我们抛开他们,在西线单独讲和,丘吉尔为此感到十分不安。他口述了一封回电,让他的秘书去拍发,可是,继而又把秘书叫了回来。他把回信重新念了一遍,又写了另外一封,最后,他非常明智地决定把这件事推迟到明天再办,以便有时间认真地考虑考虑。
现在,我又从床上站了起来。很难想象,在离这儿不到25公里的地方,成千上万的人在莱茵河畔投入了殊死的战斗,而与此同时,另外成千上万的人试图鼓起勇气来迎接他们一生中最大的考验。想到这一切,怎么能安安稳稳地入睡呢。
第一突击旅已经准备好朝着韦塞尔方向渡河。在陡峭的河岸上,记者理查德?麦克米伦正在同突击旅的一位年轻、秃顶的上校在谈话。&ldo;我在想,现在德国佬在对岸干什么呢。&rdo;他一边说,一边往脸上搽油脂,他还用平底大口杯喝着茶。
到了晚上十点针的时候,头戴绿色贝雷帽的突击队员们乘坐庞大的&ldo;水牛式&rdo;两栖坦克开始过河。一发发炮弹从他们头顶上飞了过去,发出震耳欲聋的响声。几分钟之后,&ldo;水牛式&rdo;坦克又回来装载另一批人员。&ldo;对岸并不象我们所希望的那样热。&rdo;驾驶员们告诉麦克米伦说。
晚上十点二十分,英国皇家空军的201架轰炸机向韦塞尔投放了1,000吨烈性炸药,就在他们掉过头飞回英国去的时候,突击队已开始向被炸烂了的城市汇拢。
在南边几公里、靠近阿尔彭的地方,辛普森和艾森豪威尔登上一座教堂的钟楼,观看第九集团军的排炮射击。三月二十四日凌晨一点整,4万名美国炮兵发起了一次快速射击。炮台的位置在莱茵河以西地势平坦的原野上。一小时之内,2,000多门大炮的轰鸣摧毁了敌军阵地上的目标。突然,这阵阵轰隆声停息了下来,于是,第30师的第一梯队‐‐并排前进的三个营‐‐开始抢渡莱茵河,他们搭乘的是配备有舷外发动机的突击船只。再往南边一点、在他们的右翼,第79师的人员已经到了莱茵河左岸,准备在一小时之后过河。在突击队队员当中,谁也没有带防毒面具;辛普森决定冒这个不大的危险,因为他认为,战士们戴上防毒面具只能增加被淹死的危险。
艾森豪威尔表示,他想观看部队渡河的场面。于是,辛普森便陪着他,一直走到河边。这两位将军在那儿碰上了第30师的一队步兵,他们正在向船只走去,一个个都显得非常勇敢。就在这时,艾森豪威尔发现一个年青的士兵好象有点沮丧。
&ldo;你感觉怎么样?&rdo;他上前问道。
&ldo;将军,我神经特别紧张。两个月以前,我负了伤,我昨天刚从医院里出来。我的感觉并不十分良好。&rdo;
&ldo;噢?!那么,我和你一起,咱们正好是一对,因为我也有点儿紧张。但是,我们早就准备打这一仗了,而且,我们的飞机、大炮和空降部队足以摧毁德国人的防御。也许,假如咱们俩一块走到河边,这将对咱们俩都有好处。&rdo;
&ldo;噢!我是说我&lso;曾经&rso;很紧张,而现在我却再也不紧张了。我想,这边的情况并不是那么糟糕的。&rdo;
差不多就在英国人的第一批部队过河的时候,巴顿又一次打电话给布雷德利。&ldo;布雷德利&rdo;,他尖声尖气地说:&ldo;上帝保佑,请告诉全世界,我们已经过了莱茵河了!我们今天打死了33个德国佬,他们当时正在向我们的浮桥发起进攻。我想要全世界都知道,第三集团军在蒙蒂之前渡过了莱茵河。&rdo;
巴顿从奥本海姆过河之后,德国人惊慌失措。凯塞林惊讶得说不出话来。他曾经警告过他属下的第七集团军司令,敌军可能会企图从他所管辖的地段过河。可是,尽管如此,美国人还是轻而易举地过了河。&ldo;从战略上来说,&rdo;凯塞林想道,&ldo;这一举动使巴顿有可能绕到德国第一集团军背后去,然后,向帝国腹地长驱直入,而目前,第一集团军还呆在莱茵河以西呢。&rdo;雷马根已经成为莫德尔集团军群的坟墓,他害怕奥本海姆将成为豪塞尔的葬身之地。
那天一清早,罗斯福在华盛顿拿到了一份三军联合参谋部各参谋长拟订的1067号计划,这项计划的内容是美国关于占领德国的政治指示。摩根索原先提出的建议是把德国变成一个农业国,而1067计划里的措辞却要婉转些,只剩下了一个泛泛的声明,根据这个声明的精神,德国政府的权力将要分散,德国的工业体制的布局也要分散。不过,计划的条文强调指出,必须摧毁德国的战争潜力。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:我的武则天 守望隋唐 沉默年代 三国之通商天下 重生和珅之不走寻常路 战争风云 满城尽是黄巾军 重生之风起民国 中唐群英 魔鬼的抉择 秦相吕不韦 大商悍将 血淬中华 征途 新岳 惊涛拍岸 第三只眼睛看朝鲜 生化之魇:最后的恋人 穿梭时空三千年续之水火歼战 落入圈套的雄鹰