尽管英军遭受了巨大的损失,还是决定不惜一切代价进攻阿克夸山隘。几日清晨,拉杰
普特营在猛烈炮火的掩护下,顺山坡向上冲锋。英军的炮击对于守候在山上的意军根本不起
多大作用,成百成百的意军从岩石重叠的山脊背后涌出,手榴弹像雨点似地扔到进攻士兵的
身上。进攻的士兵奋不顾身冲杀搏斗,强行夺下了意军固守的一个山头,又在另一个山头与
意军厮杀。终于有一小队英印军冲过丛岭,拿下了阿克夸山隘。与此同时,一大群英印军队
的锡克营也涌向岩石嶙峋、山势陡峭的斯芬克斯高峰。经过一阵凶猛的白刃格斗之后,他们
占领了低处的山坡,可是接着就被一阵弹雨压得抬不起头来。意军猛烈的炮火和步兵的反
扑,使锡克营和拉杰普特营都无法继续前进。残存下来的英印军只好在夜幕的掩护下又悄悄
地辙回山下。幽深的唐戈拉斯峡谷,又恢复了死一般的沉寂。
克伦要塞迟迟攻不下来,使普拉特将军心急如焚。已经到达的黎波里的隆美尔将军和他
精锐的德军部队正准备展开攻势,法国所属的叙利亚正在为德国空军准备机场。时间越推
移,形势将越严重。第4、第5英印军必须迅速拿下克伦并保持足够的兵力。以对付北方日
益逼近的危险,于是,普拉特限定他的部队必须在一个月内作好攻击准备,这回非攻下克伦
不可。命令下达后,各部队投入了紧张的攻击准备之中。士兵们一刻不停地筑凿水窟,疏浚
深井,修理缴获的车辆:机械、武器,冒着炮火爬到山腰上构筑掩蔽所,以保护在那顽强固
守的步兵,修筑好通往前沿的山路,清理金马伦岭下被堵塞的隧道。两个营的步兵在意军的
炮口底下,顽强地坚守在灼热的金马伦岭高高的山巅上。
意军仍不断对金马伦岭进行袭击。一次,一名意大利士兵高举双手表示投降,却突然把
手榴弹掷到前来受降的英军脚下。这一下激怒了苏格兰士兵,他们再也不收留俘虏,抓住一
个就推下悬崖一个。金马伦岭下黑暗的深渊内回荡的惨叫声,听了令人毛骨悚然。在这一个
月中,英军仍不断派出士兵到山坡高处炮兵观察所去,结果伤亡很大。特别是那些通讯兵,
因电话线被炮火炸断,只好用光来很强的回光机进行联络,这正成了意军再好辨认不过的活
靶子。
就在英印第4、第5师紧张地进行准备,并计划从正面不顾一切地发起冲击时,英军的
哈罗德&iddot;布里格斯旅长率领一支小部队进到克伦的侧后,迫使意军分出一部分兵力去保护后
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