安妮以冷静的口吻说:&ldo;巴特探长可以爱问什么就问什么。我没有事情要隐瞒--没有。&rdo;
德斯帕柔声说:&ldo;请原谅我。&rdo;
她望着他,怒气减低了;微微一笑,笑得好甜好甜说:&ldo;没关系,我知道你是好意。&rdo;
她又伸出手。他拉起纤手说:&ldo;你知道,我们同舟共济,我们该做朋友。&rdo;
安妮送他到大门口。她回来的时候,露达正盯着窗外吹口哨。好友进屋,她回头望。
&ldo;安妮,他好迷人喔。&rdo;
&ldo;他很亲切,不是吗?&rdo;
&ldo;不只是亲切,我简直迷上他了。参加那个臭晚宴的人为什么是你而不是我呢?我一定会喜欢那份刺激--身边的密网--刑台的阴影--&rdo;
&ldo;不,不会的。露达,你简直胡扯。&rdo;
安妮的声音很尖,后来又软下来说:&ldo;他大老远跑来,真好心--为一个陌生人--一个只见过一次的女孩子。&rdo;
&ldo;噢,他爱上你了,一眼就看得出来。男人不会纯粹做善事的。你若天生一对斜眼,满脸都是面疱,他绝不会长途跋涉而来。&rdo;
&ldo;你认为不会?&rdo;
&ldo;我认为不会,小呆瓜。奥利佛太太比他更没私心。&rdo;
安妮唐突地说:&ldo;我不喜欢她。我对她有一种感觉,不知道她来此目标何在?&rdo;
&ldo;同性往往互相猜忌。我敢说,德斯帕少校有私心。&rdo;
&ldo;我相信他没有,&rdo;安妮激辩说。
露达?达威斯笑起来,她不禁满面羞红。
第十四章
第三位访客巴特探长在六点左右抵达瓦林福。他打算先听些无伤大雅的当地闲话,才去见安妮?梅瑞迪斯小姐。
要收集已有的资料并不难。探长并未明确说一句话,却让人对他的阶级和职业有了好几种不同的印象。
至少有两个人信心十足说他是一位伦敦来的建筑师,远道来勘察别墅要添盖的新侧厢;由另外一个人口中你又听说他是&ldo;周末度假者之一,想租间带家俱的别墅&rdo;,还有两个人则一口咬定他是硬场地网球公司的代表。探长获取的情报十分有利。
文顿别墅?是的,不错--在马伯瑞路,不可能找不到。是的,住着两位年轻的姑娘;达威斯小姐和梅瑞迪斯小姐。亲切又漂亮的小姐,文文静静的。住了好几年?噢,不没那么久,才两年多。她们在九月季搬来。房子是向皮克斯吉而先生买的。他太太去世后,他不常使用那栋别墅。
提供消息给巴特探长的人没听说过她们是诺森伯兰人。他以为她们来自伦敦。她们在附近颇受欢迎,只是有些人比较守旧,认为两位年轻的姑娘不该单独住。不过她们很文静,周末不乱开鸡尾酒会。露达小姐雄赳赳的,梅瑞迪斯小姐很安静。是的,付钱的是达威斯小姐,她比较有钱。
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