海军陆战队侍卫在内阁会议室门上敲了一下,门从里面打开了。
耐夫豪森走进屋内。
&ldo;进来,狄埃特老兄,拉张椅子来坐。&rdo;没有副总统跳将起来,抓住他的臂膀,拍拍他的背。30张沉默的脸转向他,有的冷漠,有的干脆敌视,这便是对他的迎候。内阁成员全体在场,还有五六位部长和总统的个人作战参谋。椭圆形会议桌边最凶狠的就是总统的龙颜。耐夫豪森鞠了一躬;油然生出一种开学院士官生玩笑的返祖性欲望。他想卡地一声并拢双脚,并调整一下单片眼镜,可是他没带单片镜,而且也不至于冲动到那种程度,他只不过在桌脚处找到他的位置站下。等总统点点头他就开口了:&ldo;早上好,先生们,女士们,我想诸位希望见我,是要了解俄国人对a天牛星计划所散布的愚蠢谎言。&rdo;
&ldo;鲁巴鲁巴。&rdo;他们交头接耳起来。
总统用他尖厉的男高音说道:&ldo;那么你认为那仅仅是谎言吗?&rdo;
&ldo;谎言或是错误,总统先生,那有什么区别?我们是对的,他们是错的,就这样。&rdo;
&ldo;鲁巴鲁巴鲁巴&rdo;。
国务卿询问式地望望总统,得到首肯后便说:&ldo;耐夫豪森博士,您知道,我曾为贵队效力过相当长的一段时间,我不愿反对您有意发表的任何言论。可是您真的有把握吗?俄国人可是抛出了一些极有说服力的数字。&rdo;
&ldo;他们瞎扯,国务卿先生。&rdo;
&ldo;那好,耐夫豪森博士。我可能愿意接受您这句话,可在座的就未必了。这里没有怪人,也没有不满分子,都是些善良而体面的人。耐夫豪森博士,您能否为他们提供些证明?&rdo;
&ldo;您同意吗,总统先生?&rdo;总统又点了点头。耐夫豪森打开公文包锁,取出一小扎幻灯片,递给海军陆战队少校。少校看了看总统,征得同意后便按耐夫豪森的吩咐执行。房间的灯暗将下来,调整了一阵焦距之后,第一张幻灯片的图象从耐夫豪森头顶上投射了出去。上面是一排巨大的丫形金属柱子,一直伸展到荒无人烟、满目尘埃的远方。
&ldo;这张照片是我们安置在月球背面的射电望远镜&rdo;。他解释道,&ldo;从地球上是无法看见的,因为这部分月球表面永远背离我们,所以,我们选中这块地方做望远镜的设置点。那里不存在任何电干扰。这种仪器由3300万个独立的偶极子构成,以几百万分之一的精度校准排列。实际尺寸是直径18英里,接近圆形;但是仔细调整之后,其性能事实上相当于直径26英里左右的望远镜。请来下一张。&rdo;
&ldo;咔嚓&rdo;,巨型望远镜的照片滑走了,取而代之的另一张照片上有一个相似的、可是看来又小一些、简陋一些的构造。
&ldo;先生们,还有女士们,这是俄国人的仪器。其直径大约是我们的14,元件也不到我前的110,而我们的报告‐‐这是机密,但是我听说本次聚会获准得到这份材料。对‐‐我们的报告指出,其排列做得非常粗糙,甚至可以说无可救药。&rdo;
&ldo;两样仪器在信息收集能力方面的差距大约是100倍,我们占优势。请开灯。&rdo;
&ldo;这就意味着,&rdo;他流畅地继续道,一边说一边挨个儿对在座的每一个人微笑,&ldo;如果俄国人说&lso;不&rso;,而我们说&lso;是&rso;,押赌&lso;是&rso;准赢。我们的望远镜可以信赖,他们的却不行。&rdo;
与会者在椅子上不安地骚动起来。他们希望相信耐夫豪森的讲法,这与他希望说服他们的心情一样迫切,可是他们没有把握。
众议院赋税委员会主席贝尔顿说出了大家的心里话。&ldo;没有人怀疑您的设备质量。&rdo;他补充道,&ldo;特别是我们为该设备支付经费而创伤尚未愈合。但是俄国人直言不讳,他们说半人马座a星不可能有直径超过1000英里的行星,与该恒星的距离不会小于5亿英里。我这里有一份塔斯社发布的消息。它承认他们的设备不如我们,可是他们已经有一份22名院士签署的声明,说该设备不会放过任何比我已经陈述过的更大、更近的目标,也不会放过任何一种大到可以供我们宇航员着陆的星球。您对这段声明熟悉吗?&rdo;
&ldo;当然,我拜读过‐‐&rdo;
&ldo;那么您一定知道,他们断言您称为&lso;a天牛星&rso;的行星是不存在的。&rdo;
&ldo;没错,先生,他们确实这么说。&rdo;
&ldo;更有甚者,巴黎天文台的权威、联合国教科文组织在的里雅斯特的天体物理中心,以及英国格林尼治天文台台长都表示,他们已经验查过,可以确认俄国人的数字。&rdo;
耐夫豪森欣悦地点头道:&ldo;这很对,贝尔顿议员。他们给的确认,是说如果所做的观察确实与传说的一致,那么在月球背面瑙威?勃列日涅夫格勒苏联设施做出的结论自然也合逻辑。我并不怀疑他们计算的正确。我只不过指出,这些观察是由不那么精确的设备完成的,因此苏联天文学家的结论就不十分可信了。但是我也不愿意强加给诸位一篇没有证据的声明,来考验你们的耐心。&rdo;那位议员刚张口又准备继续时,他急忙地补充道:&ldo;所以我将告诉你们一切真相,俄国人的声明只是理论。我所要对付的不仅仅是更加高明的理论,而且还有客观事实。我知道a天牛星,因为我亲眼见到过它!开灯,少校!请再放一张幻灯。&rdo;
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