问题后,务请毫不犹豫地提出大规模行动的建议,即使影响其他战区也在所不惜。&rdo;
11月2日,丘吉尔电告英国空军参谋长,令他速派4个轰炸中队从马耳他岛飞往克里
特岛或希腊。人员和地勤物资则由巡洋舰运送,务必尽早使这些空军中队从希腊领土的基地
出动,袭击墨索里尼在塔兰托的舰队,并且普遍地骚扰意大利南部。11月3日,丘吉尔又
电告艾登和中东司令部,向他们进一步阐明援助希腊的重要意义。
希特勒和墨索里尼用武力占领了希腊大陆,雅典城里挂起白旗后,在爱琴海和克里特
岛,战争仍在激烈地进行,双方在克里特岛上,展开了海、陆、空立体战,演出了希腊战役
史上最壮烈、最紧张的一幕。
1941年3月底,意大利法西斯的舰队即向爱琴海大规模出动。英国海军上将坎宁安
决定暂时让他的运输船队避开,自己则带领&ot;沃斯派特&ot;号。&ot;英勇&ot;号与&ot;巴勒姆&ot;号,航空母
舰&ot;可畏&ot;号和驱逐舰9艘于3月27日夜幕时分从亚历山大港出发,去&ot;迎接&ot;墨索里尼的舰
队。28日黎明,从&ot;可畏&ot;号航空母舰起飞的一架飞机报告说,意大利巡洋舰4艘和驱逐舰
6艘正向东南方驶去。在意大利这支舰队中,有3艘巡洋舰是装有8英寸口径的大炮,而英
国的巡洋舰装的大炮口径全是6英寸。双方舰队经过半个多小时的激战后,不分胜负,意舰
退去,英国巡洋舰尾追不舍。两小时后,又发现意大利的一艘战列舰&ot;维多利奥&iddot;威民托&ot;
号;一队从&ot;可畏&ot;号航空母舰上起飞的战斗机袭击了这艘战列舰,立即重创该舰。晚间英舰
又发动第3次袭击,击中意大利重巡洋舰&ldo;波拉&ot;号。
当天夜里,英国海军决定用驱逐舰进行夜战,以求击毁受伤的意大利战列舰和巡洋舰,
不让他们驶入从本国海岸基地起飞的飞机的掩护范围以内。意大利舰队的&ot;阜姆&ot;号被击沉,
&ot;扎拉&ot;号被击中油柜,被熊熊的大火烧毁。经过这次海战,意大利法西斯不敢再轻易向英国
在地中海东部的舰队挑战。
德、意两法西斯国家征服希腊后,克里特岛便成为希腊国王和政府最后的立足之地,以
及各种部队的重要基地。克里特岛是扎在希特勒和墨索里尼喉咙中的一根骨刺。而对于盟国
来说,该岛是埃及和马耳他岛的一个重要的前哨据点,保卫和争夺克里特岛的斗争,就成为
两军在东地中海斗争的焦点。
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