哈里斯关上摄影室的门,回到办公桌后面坐下。肖恩给他的印象比他原先担心的还要差。他本来就对接待来自哈佛大学的神气活现的小伙子不感兴趣,但是他没有料到这个年青人看上去就像六十年代的嬉皮士一样。
他点燃一支香烟,暗暗诅咒肖恩这类家伙,他不喜欢这种名牌大学的高材生,他们目中无人,以为他们什么都知道。哈里斯本人曾在军队里接受过特种部队严格的训练,他干得不错,在沙漠风暴行动后被提升为上尉。但是,随着苏联解体,和平时期的军队开始裁员。哈里斯成为裁员的对象。
哈里斯把烟头掐灭。直觉告诉他肖恩会带来麻烦的。他决定对肖恩多加提防。
肖恩在衬衫口袋上别上新的带照片的身份证,离开保安部门。尽管他进门后的遭遇与门口的欢迎牌并不协调,但是严格的保安措施给他留下了深刻印象。当他向沉默寡言的拉米雷斯打听这样做的理由时,拉米雷斯告诉他去年一年有好几个研究人员失踪。
&ldo;失踪?&rdo;肖恩惊愕地问。他只听到过贵重设备失窃,从来没听说过研究人员失踪!
&ldo;后来找到他们吗?&rdo;肖恩问。
&ldo;我不知道,&rdo;拉米雷斯说。&ldo;我今年才来。&rdo;&ldo;你从哪儿来?&rdo;&ldo;哥伦比亚麦德林,&rdo;拉米雷斯说。
肖恩没有再问下去,但是拉米雷斯的回答增加了他的不安。他认为这里的保安措施有些小题大做,竟然让一个神经过敏的特种部队军官来领导保安工作,他的手下很可能来自哥伦比亚毒枭的私人卫队。当肖恩跟随拉米雷斯踏进上七楼的电梯时,他原先对福布斯中心保安措施的好感已消失殆尽。
&ldo;请进,请进!&rdo;伦道夫&iddot;梅森大夫亲自拉开办公室的门连声表示欢迎。
肖恩的不安心情很快被这种诚挚欢迎激起的好感所取代。&ldo;我们很高兴欢迎你来这儿工作,&rdo;梅森说。&ldo;克利福德来电话提出这个建议时,我太高兴了。
要喝一杯咖啡吗?&rdo;肖恩表示接受,咖啡很快送上来,梅森大夫请他坐在对面的长沙发上。
癌症中心的主任一眼看上去就是大家心目中典型的医生形象。他身材颀长,一张贵族式的脸,两鬓染霜配着一张富于表情的嘴。那只稍微有些鹰钩的鼻上,一双眼睛富有同情心。他看上去像那种可以倾诉衷肠的长者,你可以指望他理解你,并帮助你度过难关。
&ldo;我们必须做的第一件事,&rdo;梅森大夫说,&ldo;是介绍你认识我们的研究室主任利维大夫。&rdo;他拿起电话,通知秘书请德博拉来一下。&ldo;我肯定她会给你留下深刻印象。如果她马上成为斯堪的纳维亚大奖的主要竞争者,我决不会感到意外。&rdo;
&ldo;她早期在致肿瘤病毒方面的研究成果已给我留下深刻印象,&rdo;肖恩说。
&ldo;每个人都有同感,&rdo;梅森大夫说。&ldo;再来一杯咖啡吗?&rdo;肖恩摇摇头。&ldo;我对咖啡得非常小心,&rdo;他说。&ldo;咖啡会使我亢奋。喝得太多的话,我常常要好几天才能恢复正常。&rdo;&ldo;我也一样,&rdo;梅森大夫说。&ldo;关于你的住宿,有人给你谈过吗?&rdo;
&ldo;沃尔什大夫只是说你们会提供住宿的。&rdo;&ldo;没错,&rdo;梅森大夫说。&ldo;我很高兴我们在这方面有远见,几年前买了一幢宽敞的公寓。我们用它招待访问者和病人的家属。你在这里工作期间,我们很乐意提供你其中的一套。我保证你会满意的,并且你一定会喜欢周围的环境,因为公寓就在椰树林旁边。&rdo;&ldo;我很高兴不用自己找住房,&rdo;肖恩说。&ldo;至于说到娱乐生活,我坦率地说我不是来旅游的,我只对工作感兴趣。&rdo;&ldo;每个人都应该劳逸结合,&rdo;梅森大夫说。&ldo;不过你尽可放心,我们有许多工作要你去做。我们要使你对这儿的经历终生难忘。当你开始行医后,我们希望你把病人介绍到这里来。&rdo;&ldo;我打算一直搞研究,&rdo;肖恩说。
&ldo;原来如此,&rdo;梅森大夫说,他的热情稍有减退。
&ldo;事实上,我要到这里来的理由是……&rdo;肖恩还没说完,德博拉&iddot;利维大夫走进了房间。
德博拉&iddot;利维一身深橄榄色皮肤,一双大杏眼和一头比肖恩还黑的乌发,看上去十分迷人。她有着时髦的苗条身材,实验室工作大衣里面穿一套深蓝色丝质连衣裙。她的步伐体现了事业上真正成功的女性的自信和优雅。
肖恩想站起来。
&ldo;不用站起来,&rdo;利维的嗓音虽然稍带嘶哑,但仍属于标准的女人声音。
她向肖恩伸出手去。
肖恩一手拿着咖啡,一手同利维大夫握手。他没有预料到她的手劲这么足,使他另一只手上咖啡杯在碟子上格格作响。她气势汹汹地盯着他看。
&ldo;我奉命来欢迎你,&rdo;她说,坐在他的对面。&ldo;但是我想还是开门见山的好。
我至今还不认为你来这里搞研究是个好主意。这儿的实验室完全由我指挥,你要么老老实实干,要么离开这里,马上坐下一班飞机回波士顿。我不想让你以为……&rdo;
&ldo;我是开车来的,&rdo;肖恩打断她的话。他知道自己话中已有一些挑衅口吻,但他无法克制自己。他没有预料到实验室主任会用这样生硬的态度来&ldo;欢迎&rdo;他。
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