&ldo;还真像一座城……&rdo;
言耶不禁吐露出和十八年前的朱音相同的感想。当然,和实际上的城相比,规模相差太大了,但从下往上看,怎么看都有这个感觉。
&ldo;刀城先生,先把行李放好吧。&rdo;
被正声一说,再外顾四周,他发现除了自己,别人好像都进了集会所。于是他慌忙重新拿好行李,跟在正声身后。
&ldo;累了吧?来,请这边走。&rdo;
等在门口的行道迅速接过了行李,于是言耶开始观察内部的情况。
集会所的地面全由木板铺设而成,在言耶跟前和房屋最里侧分别砌着一个围炉。从门口往里看,右侧似乎是一排壁橱的门,左侧搁有若干橱柜。而以这间南北走向的细长屋中央的木门为界,里间的橱柜和壁橱位置正好颠倒了过来。橱柜在右,壁橱在左。这种构造真像是把两套造型迥异的房屋粘在了一起。然后,可以看到正对出入口的内墙处,排列着四个杂物间的门。
&ldo;怎么办?我们主动去和巫女大人寒暄一下比较好吧?&rdo;
&ldo;但是,上拜殿露脸这种事,有点棘手不是吗?&rdo;
就在言耶信步向最里侧的杂物间走去时,整理完行李的辰之助与行道的对话声传了过来。紧接着,是迄今为止只对瑞子照顾有加的钦藏,他像是突然想到似的开口道:
&ldo;不过啊,朱音小姐说过,在鸟人之仪举行前要让见证人事先参观一下拜殿内部。&rdo;
&ldo;罪该万死的家伙!居然不好好称呼朱音巫女大人!&rdo;
辰之助当即扬声怒吼。
&ldo;好啦好啦,小辰,他又没恶意啦。&rdo;一看行道劝解辰之助的态度,就知道他惯于对他俩进行调解,&ldo;要是如小钦所言,巫女大人当真说了‐‐&rdo;
&ldo;我认为即便如此也不要擅自进人,你们觉得呢……这种事硬来总归不好。&rdo;
&ldo;嗯,是啊,怎么办……&rdo;
出人意料的是,为争执不下的青年团成员进行调解的竟是正声:&ldo;姐姐也知道各位抵达了吧,所以我们姑且走到阶梯廊的下端,看一下情况吧。&rdo;
于是正声带头,间蛎辰之助抱着大木箱,下宫钦藏提着医药包,刀城言耶和北代瑞子空着手,海部行道拿着旅馆的油纸伞,众人排成一列,再由赤黑殿后向游廊进发。言耶和瑞子的微妙位置,是行道礼让出来的。虽然正声看似有意请言耶紧随其后,但辰之助理所当然一般跟在了第二位。而钦藏则是一贯的面无表情,虽向瑞子轻轻点头致意,却依旧占据了第三位。
(和长幼次序正好相反了吧……)
换言之,行道最年长,其次是钦藏,再次是辰之助。然而浦上最大的渔业经营者之子的身份,为辰之助的种种行为提供了后盾吧。在男性中身材最魁梧,具有威严,无疑也助长了他的气焰。而海部旅馆的少东家和浮坪医院的医生,虽然短时间内很难判断哪一位立场更强势,但言耶总觉得行道的谦恭并不是因为他从事服务业,而是生性如此。
从步上游廊开始,队列中人就前后交谈起来。一到阶梯廊,对话声就戛然而止。正声回过身扫视着众人的脸。被他带动也回过身去的言耶,赫然发现赤黑还拿着那个棺材似的箱子,心中不由一惊。
(是要交给朱音巫女吧?)
现状让言耶不得不这么想,也正是因此,他越发在意起箱内的东西来。要说箱子,辰之助倒也扛着一个,但他那个就完全不能勾起人的兴趣。为什么只有赤黑拿着的箱子,格外令人感到诡异呢?
然而,其他人是完全不在意,还是心知肚明却佯装一无所知?总之谁也没有特别提起。不,应该说,众人的注意力都被眼前的对开门吸引了。
正想着是不是就这样往上走到顶,不知为何,正声却向左门板的更左侧走去。受好奇心驱使的言耶跟过去一看,只见正声把悬挂在那里的细线拉了三下,稍停片刻,又拉了三下。
&ldo;这一回,我说服姐姐装上了。这条细线延伸到拜殿里的大鸟神之居,那一端挂着铃。而祭坛处另有一条细线,直拉到这里的右门板外侧,当然了,也挂着铃。&rdo;
正声边说边移向右门板,让众人把注意力集中到门板的右上方。果然,那里的绳头下也悬挂着铃。
&ldo;从这里发送拉三次的信号,姐姐就会回应。铃响一下是别来打扰,响两下是她本人会下来,三下则表示大家上去也没关系‐‐&rdo;
就在这时,叮叮叮‐‐铃响亮地发出了三声。
&ldo;看来,姐姐打算请各位直接人内,参观拜殿内部。&rdo;
确认了铃的信号后,正声缓缓走到门中央,把左右门板拉开。
(一片漆黑……)
立即移动到正声身边的言耶,向骤然开启的门后望去,却望见了一片黑暗,只能勉强辨认出脚下的阶梯。
没多久,随着眼睛渐渐适应光线,晦暗中泛着深沉黑光的木阶梯如同直奔黑色苍穹某处似的景象,映人了眼帘。如果在白昼,从开设于两侧壁上的格子窗射入的阳光,或许会让阶梯的样子浮现得稍微清晰一点,但雨天的傍晚就无法可想了。然而正是因此,这阶梯明明应该是通往神圣的拜殿的,看起来却偏偏像是冲向阴森森地布满苍穹的漆黑云间。
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