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第116章（第1页）

米勒的那架飞机是一架巨型的c－46，飞行速度比老式的c－47要快。米勒走到敞开的舱门前，向外观望，盟国空军这种威武雄壮的阵势是他从未见过的，他自己的飞机处在一队队排列得又长又直的伞兵运输机中间。左右摇摆的滑翔机，好象不听话的风筝，尾随在牵引机的后边。上千架歼击机象愤怒的蜜蜂一样，朝着四面八方冲去。米勒清点了一下他手下的人员，吃了一片防止晕吐的药，又重新坐了下来，以便打个盹。

九点三十分，蒙哥马利的副官诺埃尔?切瓦斯陪同丘吉尔和布鲁克登上了一座离克桑滕不远的小山岗，从那里可以俯视莱茵河。他们将在那里观看空降行动。但是，由于烟雾很大。他们只能看见莱茵河对岸的几只运兵船。就在他们的周围，盟军的炮兵正在向德军阵地轰击。九点四十分，他们听到了另一个声音：这是一大群飞机发出的隆隆声，那声音虽然来自远方，却十分刺耳。

伞兵们心里明白，已经快到莱茵河上空了。他们看到了位于前方的浓厚的烟云，这堵烟墙在莱茵河沿岸130公里的地段上弥漫，英国人就藏在这些烟雾的后边。

美国哥伦比亚广播公司和《柯里尔》杂志的理查德?c?霍特利特这时正在一架c－47上。他发现昏暗的烟柱在他的前方冉冉升起，烟雾来自伞兵即将降落的地区，这些地区的上空，布满了盟军的轻型轰炸机。只有一件事使霍特利特感到不安：那就是他自己的心情为什么那么平静。

空军中队队长约翰尼?约翰逊是这次大战中最优秀的歼击机飞行员之一，他看到了一队队望不到头的运输机和滑翔机并排飞行、正在接近莱茵河的情景，心中十分激动。紧靠在他的旁边飞行的驾驶员大概也有同样的感受，因为他通过报话器在向约翰逊喊道：&ldo;喂，南方人，今天你将看到山姆大叔要尽情地玩一番了！&rdo;

九点四十六分，第507空降步兵团乘坐的第一批飞机已经接近莱茵河了。红色信号开始亮了。伞兵们检查子一下他们的装备，并把它在身上束紧。德军在用20和40毫米口径的高射炮向他们射击，火力越来越猛。靠近敞开的机舱门口的伞兵甚至已经能够透过烟云，辨认出德军的大炮了。地面上，有几个德国兵象小鸡见到老鹰一样，吓得四散逃去了，而其他的德国人则仰面朝天，用步枪。冲锋枪和手枪向空中射击。

九点五十分，绿色信号灯开始不停地闪亮着，伞兵们开始从运输机上跳了下来。第一营的战士们在离预定降落地点北面一公里半的地方着陆。指挥第507团的是埃德森?雷夫上校，他落地之后，便召集手下的兵士，清除了附近树林里的一个德国人的掩体。他看见一组150毫米大炮正在射击，炮弹穿过树丛，飞向离那儿约两公里的地方。他带人冲上去缴获了那些大炮，然后，便穿过树林，向东南方向走去，一路上扫除了所遇到的一切障碍和敌人。

十点钟以前，飞行员已经看到第513空降团着陆的地区，米勒上校也睡醒了。他在飞机的过道里大声命令道：&ldo;起来！挂好安全带！检查装备！&rdo;他一直走到驾驶室里，用手轻轻地拍了一下驾驶员的后背。驾驶员没有回头，只是伸出手指，向他做了一个预祝胜利的v字手势。米勒转过身子，向跳伞门走去。这时，德国的高射炮火在四面八方炸开了。透过开着的舱门，米勒看到了波涛汹涌的莱茵河水。在河流的上空，盟军的轰炸机和歼击机比比皆是。他又向后面看了看。飞得稍慢一些的c－47机群，排着整齐的队型在向这儿飞过来。看来，即使在最后突击的时刻，它们也会象预定的那样，保持v字队型飞行。然而，其它的c－46机组和庞大的英国飞行大队到哪里去了呢？

米勒的飞机降到了离地面只有1，00公尺的高度时，敌人的轻武器射出的子弹穿过了飞机底部的钢板，散落在机舱的底板上。好几个伞兵被子弹击中了。驾驶员飞快地走了过来，他大声说，他的一位副手负伤了，而且伤势很重。这架c－46向左转弯，失去了平衡。

第513空降步兵团的其它飞机的境况也不太妙。保罗?麦圭尔中尉是这架c－46上的机枪射手，他觉得飞机的波状顶板上有下雹子的声音。由于忙于检查自己的跳伞装备，所以，直到浓烟开始从机翼的油箱里冒出来的时候，他才发现飞机损坏得很厉害，机长扣上了他的救生降落伞之后，便匆匆地走到中心过道里，向一名伞兵问道：&ldo;伙计，告诉我，今晚的口令是什么？&rdo;

米勒看清楚了前方的铁路。&ldo;跳下去！&rdo;他叫道。他站在一边，让好几个人先跳出舱外，然后自己再跳下去。伞兵们伪装过的降落伞，夹杂着飞行员那蓝色、红色和黄色的救生背伞，象好几百朵散开的鲜花一样，从天上飘落下来。米勒听得出从地面上传来的断断续续的射击声，是步枪连射的声音。就在他的下面，一个超过了他的伞兵一动也不动地坠下去，这个战士的脑袋向后仰去，血从里面突突地冒了出来。

米勒看到自己快要径直降落到铁路上了，便赶紧拉了一下降落伞，终于在一个四周围着小栏杆的猪圈里着了陆。他把降落伞上的金属板翻过身来，这是英国搞的解开降落伞的新装置，可以使伞兵很快地把伞解脱掉。米勒按了一下板上的按钮，可是，机件失灵了。就在他使劲摆弄解伞机件的时候，敌人的机枪向他打了过来，子弹掉落在离他脸部一公尺的地方，几棵春天的嫩草唰地倒了下来。他连忙就地翻了个身，拔出匕首，把降落伞的带子割断。

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