戈培尔得到元首精神已垮的消息时,还在自己家里。有人告诉他,希特勒要立刻见他。这个不幸的消息对他刺激很大。他刚准备出门,又接到通知说希特勒还希望会见玛格达和孩子们。大约十七点,弗劳?戈培尔镇静地吩咐保姆给孩子们换衣服去见元首。孩子们非常高兴,一个劲地问,阿道夫权叔会给他们巧克力和糕点吗?他们的母亲心里明白,他们可能是去死。她强颜欢笑,告诉孩子们:&ldo;你们每人可以带一件玩具,只准带一件。&rdo;
戈培尔全家分乘两辆汽车朝地下避弹室驶去。泽姆勒目送他们远去,他注意到他的上司镇静而又庄重,但玛格达和孩子们却哭了。
戈培尔全家被安顿在临近希特勒的房间的四间小屋里。一切安排就绪后,戈培尔和妻子去看望元首。戈培尔说,他也想留在地下避弹室自杀。玛格这说,她也这样做,谁都不能阻拦她,甚至希特勒也不行。她坚持让六个孩子同他们一起死。
凯特尔终于把其他人打发出会议室,以便同希特勒单独谈谈。他想说服希特勒连夜奔往贝希特斯加登,开始谈判投降事宜。希特勒曾经多次听到这类劝告,因此,不等元帅说完,希特勒就打断了他的话:&ldo;我完全知道你要说的话:必须立刻作出决定!&rdo;希特勒提高了声音:&ldo;我已经作出了决定。我决不离开柏林。我将守卫这座城市,直到最后一刻!&rdo;
凯特尔说,这纯粹是&ldo;荒唐的念头&rdo;。他终于提出请元首立即乘飞机前往贝希特斯加登。他说,这样,元首可以继续领导帝国和武装部队,但在柏林却做不到这一点,因为柏林同外界的通讯联系随时可能被切断。
&ldo;没有人阻拦你立即飞往贝希特斯加登。&rdo;希特勒反驳道:&ldo;我命令你赶快走。但是我将留在柏林。一小时前,我在电台宣布了这个决定。我决不食言。&rdo;
凯特尔焦虑地说,如果希特勒不走,他也不走。就在这时,约德尔走进了会议室。
希特勒又叫来鲍曼,命令他们三人坐飞机到贝希特斯加登去,凯特尔作为元首的私人代表同戈林一起担负起指挥的责任。
&ldo;七年来,我从来违抗你的命令,&rdo;凯特尔随声附和着:&ldo;但是,这个命令,我拒绝执行。&rdo;他提醒元首说:&ldo;你仍然是武装部队最高司令。你领导我们,指引我们这么长时间了,现在,你不要你的参谋部了,并且希望参谋部能指挥战斗,这是不可思议的。&rdo;
&ldo;总而言之,一切都完了,我无能为力。&rdo;希特勒反驳道。他还说,今后的事留给戈林处理。
&ldo;没有一个士兵会为帝国元帅而战,&rdo;一位将军说。
&ldo;你所说的&lso;战斗&rso;是什么意思?可以说,今后再也没有战斗了,如果我们终于要进行谈判的话,帝国元帅会比我更管用。至于我,要么就投入柏林战役并打赢柏林战役,要么就死在柏林。我不能落在敌人手中。我将在最后一刻自杀。这就是我最后的、不能改变的决定。&rdo;
将军们发誓,情况没有糟糕到这种地步。舒埃纳尔仍然很有力量,温克的第12集团军可以运动过来解救柏林。几天后,斯坦纳将得到足够的补充,可以在北面同时发动进攻。
希特勒的眼睛马上开始闪光了,他令人难以置信地又有了希望,并开始作决定了。他提出许多问题。过了一会,他详细地提出于拯救柏林的方法。
凯特尔说,他马上亲自去向温克下达命令。希特勒完全恢复了常态,要求凯特尔留下,先喝一碗豆泥汤。他命令凯特尔和约德尔在柏林西面波茨坦附近设立最高统帅部。万一柏林被围,他们可以安全撤到邓尼茨那去。克莱勃斯留下,担任元首的军事顾问。
凯特尔和约德尔拿着一篮子三明治、白兰地和巧克力‐‐元首亲自下令这样作‐‐乘坐一辆参谋部的汽车,离开了帝国总理府的废墟。天黑了,凯特尔悲伤地说:&ldo;我能够告诉温克的一切,就是关系着元首命运的柏林战役已经开始。&rdo;
午夜时分,凯特尔在地下避弹室西南100公里的一个孤立的森林窝棚中,非常意外地找到了温克的司令部。凯特尔命令他向后转,向东北方向进攻,突破科涅夫的头几道包围圈。同时,布赛向西北方向进攻,他们一起解除柏林之围。温克说,这根本不可能:布赛陷入重围,眼看就要弹尽粮绝了。
凯特尔搬出一大堆论据。他说,柏林战役已经开始,这次战役的胜败决定着希特勒和德国的命运。第12集团军和第九集团军必须援救希特勒。他说,元首的生命完全取决于温克。他透露了一个甚至没有告诉过约德尔的想法:他决心把元首从地下避弹室弄出来,如有必要,不惜使用武力。
温克连声反对。他说,解救柏林的计划是空想,因为计划中要使用的师已经不复存在。凯特尔却一个劲地劝说。最后,这位年轻的将军只得答应尽力而为。他目送凯特尔的汽车远去的时候,心中惦念着养育他长大成人的柏林,为城里的妇女和孩子们的命运担忧着。
几天来,弗赖伊塔格?冯?洛林霍芬少校一直要求克莱勃斯设法使大家不要死在地下避弹室里。可是,他的长官却劝他听天由命。也许,克莱勃斯不愿离开,也许是不能离开。他告诉年轻的男爵,他对自己担任元首最后一名军事顾问一事丝毫不感到骄傲。&ldo;但是现在,我无法改变这种状况。元首命令我留下。你同我一起留下。&rdo;
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